« Le mensonge vole et la vérité le suit en boîtant. » – Jonathan Swift
Le monde de Winston Smith est un monde en partie détruit où les prolétaires vivent dans des quartiers aux immeubles délabrés. Winston lui-même qui est plutôt « middle class » occupe un appartement dans un immeuble assez peu reluisant. Chacun vit sous le regard de Big Brother via le télécran et doit faire attention à ce qu’il dit, ce qu’il pense et se plier aux rituels ordonnés par l’intermédiaire du télécran.
Publié en 1949, dans une Grande-Bretagne (notamment Londres) dévastée par les bombardement, 1984 pourrait évoquer un roman d’anticipation bien qu’il ait été écrit suite à la purge du POUM (Parti Ouvrier d’Unification Marxiste), parti dont était membre George Orwell parti pour l’Espagne en 1936 pour combattre aux côtés des Républicains. La purge effectuée par Staline sous prétexte que le POUM est un parti fasciste (!) lui ôtera toutes ses illusions et viendra nourrir son roman car en Union Soviétique c’est la période des grandes purges (1936-1938). 1984 décrit une société sous surveillance permanente, où il n’est pas permis de penser par soi-même sauf à devenir un traître, un ennemi de l’intérieur, un pays où la guerre est permanente, où certains mantras défient l’intelligence et le savoir : « la guerre c’est la paix », « la liberté c’est l’esclavage », « l’ignorance c’est la force », « 2+2=5″…
Lu aujourd’hui, 1984 résonne étrangement. Dans la Russie de Poutine, les livres d’histoire ont été réécrits. Dans d’autres états, des gouvermenements élus démocratiquement mentent et de ce fait transforment le réel pour arriver à leurs fins. On pense bien sûr à Donal Trump et à ses mensonges éhontés sur l’action de l’ICE (Agence fédérale américaine chargée de l’application des lois sur l’immigration et les douanes) qui dans les faits n’est ni plus ni moins qu’une milice. Bien avant cela, il y avait eu le mensonge des Etats-Unis qui a servi de prétexte à la guerre en Irak. Dans son documentaire, Raoul Peck nous démontre que 1984 et son Novlangue sont déjà là : Documentaire 2+2=5
On dit parfois que comparaison n’est pas raison mais alors que le nombre de démocraties « illibérales » est en hausse, le monde de 2026 ressemble de plus en plus à celui de 1984. Losque le président de la première puissance mondiale déclare qu’il existe des « vérités alternatives », il est urgent de s’inquiéter mais contrairement à Winston Smith nous avons les ressources pour résister, enfin pour le moment.
Editions Folio Classiques – 2015 – 382 pages